Acerca de los monitores de presión arterial

Los monitores de presión arterial están diseñados para diferentes edades y diferentes casos. Hay monitores para adultos mayores, para mujeres embarazadas y para niños. Asegúrese de que el que escoja es el adecuado para su edad y situación.

Los expertos recomiendan un monitor con manguito automático que se ajuste a la parte superior del brazo (bíceps). Su brazo debe caber bien dentro del manguito. Un manguito demasiado grande o demasiado pequeño no dará una lectura precisa. Mídase el grosor de la parte superior del brazo para encontrar la talla correcta para usted.

Los monitores que se adhieren a un dedo o a la muñeca no son tan precisos como los que se adhieren a la parte superior del brazo.

Pídale al proveedor de atención médica que lo ayude a escoger un monitor. Si necesita ayuda para aprender a usar el monitor de forma correcta, llévelo a la próxima consulta médica.

Los pasos que se dan a continuación son instrucciones generales para usar un monitor digital automatizado.

Paso 1. Relajarse

• Tómese la presión arterial a la misma hora todos los días, como temprano en la mañana o al final de la tarde. O tómesela en el horario que el proveedor de atención médica le indique.

• Espere al menos 30 minutos después de fumar, comer o hacer ejercicio. No beba café, té, gaseosa u otras bebidas con cafeína antes de tomarse la presión arterial. Vaya al baño antes.

• Siéntese cómodamente al lado de una mesa con ambos pies sobre el suelo. No cruce las piernas ni los pies. Coloque el monitor cerca suyo.

• Descanse por lo menos 5 minutos antes de comenzar. Asegúrese de que no haya distracciones. Esto incluye el televisor, teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos. No converse con otras personas hasta después de haberse tomado la presión arterial.

Paso 2. Coloque el manguito

• Ponga el brazo sobre la mesa, con la palma de la mano hacia arriba. El brazo debe quedar a la altura del corazón. Ajuste el manguito alrededor de la parte superior del brazo, justo por encima del codo. Es mejor colocarlo sobre la piel desnuda, sin ropa. La mayoría de los manguitos le mostrarán donde debe alinearlo con el vaso sanguíneo en la mitad del brazo en la parte interna del codo. Mire las instrucciones que vienen con su monitor para ver una ilustración. También puede llevar su manguito a la cita con el proveedor de atención médica para que le muestren cómo usarlo correctamente.

Paso 3. Infle el manguito

• Oprima el botón para iniciar el bombeo.

• El manguito primero se aprieta y luego se afloja.

• Los números cambian. Cuando paran de cambiar, el medidor indicará su presión arterial.

• Realice 2 o 3 lecturas con 1 minuto de diferencia entre una y otra, o según le indique el proveedor.

Paso 4. Anote los resultados de cada lectura

• Tome nota de los números de su presión arterial. Registre la fecha y la hora de la medición. Mantenga los resultados en un solo lugar, por ejemplo en un cuaderno. Aunque su monitor tenga una memoria incorporada, lleve una copia en papel de las lecturas.

• Retire el manguito del brazo. Apague el aparato.

• Lleve sus registros de presión arterial con usted a cada visita al proveedor.

• Si comienza a tomar un nuevo medicamento para la presión arterial, anote el día que comenzó a hacerlo. También anote el día si cambió la dosis de su medicamento. Tómese la presión arterial antes de tomar el medicamento. Esa información debe incluirse en los registros que haga de su presión arterial. Esto ayudará al proveedor a verificar qué tan bien están funcionando los cambios de medicamentos.

• Pregúntele al proveedor qué valores indican que debe llamarlo. También pregunte qué valores indican que debe obtener ayuda de inmediato. Escriba esta información, junto con el número de teléfono del proveedor, en el registro de la presión arterial.